Avec l'essor de la chimie au début du 20e siècle, Pierre-Bénite s'est progressivement industrialisée. Ce développement économique a permis à la commune d'accueillir plusieurs vagues d'immigration successives, en provenance notamment d'Italie puis du Maghreb. Pierre-Bénite fut également une ville à tradition maraîchère, avec une variété de salade qui porte désormais son nom.

Aujourd'hui, Pierre-Bénite met en avant chaque année, lors des journées du patrimoine, la villa du Petit Perron :un bâtiment de style Renaissance, classé aux monuments historiques. Situé au 89 rue Voltaire, à proximité du centre hospitalier Lyon-sud, le Petit Perron a appartenu notamment à une riche famille italienne du XVIe siècle, les Gondi. Elle est maintenant la propriété de la Fondation Renaud. Tout en accueillant des expositions thématiques et des visites guidées, ce bâtiment fait l’objet d’un vaste chantier de rénovation. Depuis plusieurs années, trois associations s'impliquent pour le rénover et y proposer des animations.

- Association “Renaissance du Petit Perron” :
Depuis décembre 2006, elle aide la Fondation Renaud (propriétaire du Petit Perron) dans l’organisation du programme de sauvegarde du patrimoine historique et culturel et de développement des arts. Son but principal est de donner vie au bâtiment, d’orchestrer les activités des associations hébergées au Petit Perron et de celles qui les rejoindront, de leur apporter son soutien dans l’organisation de manifestations destinées à les faire connaître et à les faire vivre. Exemples : les journées européennes du patrimoine, organisées chaque année, à la mi septembre, ou les "Rendez-vous aux jardins" (1er week-end de juin), coordonnés par la direction régionale des affaires culturelles.

- Association "Conservatoire des savoir-faire du Petit Perron” :
Elle a pour but de faire redécouvrir les techniques ancestrales de l’art et de l’artisanat, héritées de la sagesse populaire locale ou de la Renaissance italienne, et qui se trouvent remises au goût du jour par les préoccupations environnementales de notre siècle. Créée en 2005, l’association a obtenu en 2007 le soutien du Fond Social Européen pour son projet de création au Petit Perron d’un lieu ressource pour les métiers d’art et les métiers de restauration de patrimoine, mettant en œuvre des techniques ancestrales et utilisant des produits respectueux de l’environnement. Grâce à des financements européens, des chantiers de rénovation ont été menés par de jeunes volontaires internationaux encadrés par l'association Concordia.

Les membres de l’association travaillent à la mise en place d’activités artistiques et artisanales, à la création d’un fond de documentation sur les techniques anciennes et à la mise en réseau d’autres associations ayant les mêmes centres d’intérêt qu’elle.
Contact : Jocelyne Clauzier. E-mail : petitperron@voila.fr

- Association "Pierre-Bénite, son histoire, son patrimoine” :
Elle a pour but de promouvoir l'histoire de Pierre-Bénite par la mise à disposition de documents pour les enfants des écoles et des collèges, ainsi que pour les chercheurs universitaires en thèse d'histoire. Autres activités : réalisation d'expositions, de films thématiques.

Contact : Marius Siméone. Tél. 04 78 51 03 36. E-mail : marius.simeone@wanadoo.fr